［国際］【ｆｒｏｍ　Ｅｄｉｔｏｒ】ツイッターと爆弾テロ＋（1/2ページ）（2011.2.2 07:56）

　アラブが揺れている。チュニジアからエジプトへ、長期政権の打倒を求めるデモが燎原（りょうげん）の火のように広がっている。交流サイトの「フェースブック」やミニブログの「ツイッター」で瞬時に流れるデモ情報をつかみ、怒りの輪に加わっていく市民たち。“指導者なきデモ”と呼ばれるゆえんだ。

　フェースブックやツイッターが現代の民衆デモに果たす役割は大きい－と頭ではわかったつもりでも、使ったことがないからイメージがわかない。私は電車内で携帯電話をいじくる乗客たちの中にあって、憤然と文庫本を読んでいる部類である。だが、その威力を思い知らされる“事件”が起きた。

　１月２４日、この日は社内で朝刊の編集作業に当たっていた。担当は国際ニュース。大きなニュースのない静かな一日だったが…。

　「モスクワの空港で爆発！」。速報が飛び込んできた午後１１時ごろから一変する。時間がたつごとに犠牲者の数が増えていく。

　「爆破直後の状況はどうだったのか」。それがわかれば、より良い紙面ができる。が、締め切りまでの短時間で、現場に居合わせた人を探し出すのは不可能に近い。

　「連絡を取ってみましょうか」。だからこそ、ある外信部記者のこの一言を聞いたとき耳を疑ったのだ。「えっ、一体誰に？」。部内で最もインターネット事情に精通している彼の説明を聞いて、さらに驚くことになる。