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ヴァンダレイ・シウバ（左）に激励される小見川道大（中）。右は中村和裕＝米ラスベガスのＷＡＮＤファイトチーム
ヴァンダレイ・シウバ（左）に激励される小見川道大（中）。右は中村和裕＝米ラスベガスのＷＡＮＤファイトチーム
「ＵＦＣ１２６」（５日＝日本時間６日、マンダレイベイイベントセンター）
ＵＦＣ再挑戦でチャド・メンデス（２５）＝米国＝と激突する小見川道大（３５）＝吉田道場＝が３日（日本時間４日）、米ラスベガスにある元ＰＲＩＤＥミドル級王者ヴァンダレイ・シウバ（３４）＝ブラジル＝のジム「ＷＡＮＤファイトチーム」で最終調整に臨んだ。
シウバは元ＰＲＩＤＥ、現ＵＦＣという点では小見川の先輩だ。ＰＲＩＤＥでは小見川の同門である吉田秀彦と１度、中村和裕と２度、死闘を演じた仲とあって、小見川を大歓迎。練習場所を提供し、日本語で「頑張って！！」と激励した。
３年ぶりのＵＦＣ復帰戦が目前の小見川にとって、フルサイズでのオクタゴンでの練習は最高の最終調整。「フルサイズの金網はやっぱ広い。普通に道場でやっているように、あそこを家に変えたい」と、心の持ちようでアウェーをホームに変えるつもりだ。
また、前日は最終目標であるＵＦＣ世界フェザー級王者ジョゼ・アルド（２４）＝ブラジル＝と初対面。こちらからも激励を受け「オーラがありましたね。人柄もチャンピオンだと感じた。メンデスの先にチャンピオンがいる…ＵＦＣに来る楽しみですよ」と、大いに刺激されていた。
(２０１１年２月４日)