千代白鵬が引退届も協会は受理せず…八百長メール問題

　大相撲の八百長メール問題で春場所の中止が現実的になってきた。日本相撲協会は、６日に予定していた大相撲春場所（３月１３日初日・大阪府立体育会館）の前売り券の発売延期を４日、発表した。６日の臨時理事会で開催を議論するが、放駒理事長（元大関・魁傑）は中止を示唆し、春場所の開催が大ピンチに陥った。

　八百長メールに関与した１４人の力士の一人、十両・千代白鵬（２７）＝本名・柿内大樹、九重＝が３日に日本相撲協会に引退届を提出していたことが４日、分かった。協会は届けを預かりとし、受理しなかった。２日の事情聴取で、八百長への関与を認めた力士の一人。放駒理事長は「処分の対象となる力士だから、はい、分かりました、というわけにはいかない」とした。

　処分は６日の臨時理事会で下される見通しだが、協会理事の間では八百長関連力士を最も重い除名（永久追放）処分にすべきとの声が挙がっている。退職金が支給されない除名処分を回避するための行為とみられるが、厳罰逃れは認められない形となった。