県議選投開票日の昨年12月12日、石岡市区でトップ当選した戸井田和之さん(46)の後援会事務所に保冷車が突っ込み、おじの利雄さん(62)がひかれて死亡した事件で、保冷車を盗んで事務所を壊したとして、器物損壊と窃盗容疑で逮捕された住所不定、元山口組系暴力団組員、設楽(したら)啓一容疑者(43)が利雄さんの死亡に関与した疑いが強まり、石岡署捜査本部は勾留期限の5日にも、殺人容疑で再逮捕する方針を固めたことが4日、捜査関係者への取材で分かった。

捜査関係者によると、設楽容疑者は昨年12月12日午前10時40分ごろ、同市若松1丁目の戸井田さんが選挙事務所を置いていた「といた後援会事務所」に保冷車で突っ込み、逃走しようとした際に制止しようとした利雄さんをはね、殺害した疑いがもたれている。

捜査本部は事件直前、現場近くのスーパー駐車場で白い乗用車から保冷車に乗り換えるのを目撃された不審な男が犯行に関与したとみて捜査。乗用車の所有者の話や遺留物などから設楽容疑者が浮上し、器物損壊と窃盗容疑で先月16日、設楽容疑者を逮捕した。

設楽容疑者はこれまでの調べに「知らない」と容疑を否認。捜査本部は設楽容疑者が保冷車を運転していたとみており、保冷車で事務所に突っ込んだ後、逃走する際、利雄さんが死ぬと認識していながら保冷車を発進させたとして、殺意があったと判断した。

戸井田さんは2002年の県議選で初当選。06年の前回は660票差で落選した。今回、同市区は新しい区割りとなり、当初、自民現職2人の無投票とみられていたが、戸井田さんが昨年11月下旬に出馬を表明、選挙戦となった。

捜査本部は、ほかにも共犯がいるとみて調べている。逮捕後、ほかの関係者宅も捜索する予定。

水戸地検は4日、器物損壊と窃盗の罪で、設楽容疑者を水戸地裁に起訴した。