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桑田佳祐、ファンの前で歌った「元気でーす」 (2/2ページ)
博多っ子の拍手と歓声が、大きなうねりとなって会場を包み込む。アルバム試聴が終わり、司会者の「福岡・中洲が“第２の故郷”だという人が来ています」という呼び込みを受け、スーツにネクタイ姿の桑田が姿を見せた。
「元気ですか！って、『元気ですか』はオレだよ」とひと呼吸置いて、「元気で〜す」と力強く宣言だ。
ファンの前に登場するのは、昨年７月４日に行われた妻でサザンの同僚、原由子（５４）のソロ公演に飛び入り出演して以来。まずは０７年発売の「明日晴れるかな」を歌い、ステージ上に正座して頭を下げる。お笑い芸人、楽しんご（３１）の決めポーズ「ＬＯＶＥ注入」も披露した。
この日から全国７都市で「プレミアムリスニングパーティー２０１１」と銘打ち、２３日発売のアルバム「ＭＵＳＩＣＭＡＮ」の試聴会ツアーを敢行。初日は８００人が７０分にわたって計１７曲を試聴し、その間、スクリーンに桑田直筆の歌詞が映し出され、その舞台裏では、この日現地入りした本人がひそかに出番を待ち続けていた。
実に２１２日ぶりのライブ。「（手術から）まだ６カ月しかたってないんだよ」とボヤキながら、テンションは高まるばかり。ズボンのチャックが半開きになっていると指摘され、股間に手をあてる“下ネタ”で笑いを誘う。「体重は４キロぐらい減りました。酒もやめました」と明かし、「（がんの）検診を受けろよ」と呼びかけた。
復帰の場となった昨年大みそかのＮＨＫ「紅白歌合戦」に続き、高音から低音まで幅広い歌声は健在だ。３０分間にわたって最新曲「本当は怖い愛とロマンス」まで３曲を熱唱。客席からライブを求める声が上がると「ぜひ、福岡に今年中に戻ってきたいという気持ちはあります」と応えた。
最後は客席最前列のファンとハイタッチを繰り返し、復活祝いの花束を手に満面の笑み。今後の試聴会への出演は未定だが、その表情には気力と体力がみなぎっていた。