ピクシー「今年も１番！！」

　名古屋グランパスのドラガン・ストイコビッチ監督（４５）が３１日、自宅のあるフランスから空路、中部国際空港に来日した。昨季は、クラブ史上初のＪ１制覇を達成した指揮官は、約１カ月のオフでリフレッシュ。２年ぶりの出場となるアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）と、連覇のかかるＪ１との２冠達成に、意欲を見せた。

　国際線の到着ゲートから姿を現したストイコビッチ監督は、出迎えたクラブスタッフや報道陣に向かって、右手の人さし指で天を指し示した。「ことしも一番を目指す」とばかりに、笑顔でナンバーワンを宣言した。

　オフには、昨季Ｊ１初優勝を勝ち取った激闘の疲れを癒やした。母国のセルビアでは、家族や旧友と過ごした。その後に訪れたイングランドではリーグ杯のアーセナルの試合を観戦。現役時代のグランパス監督でもあり師と仰ぐアーセナルのベンゲル監督と会い、語り合った。心身ともにすっかり、リフレッシュを完了した。

　試合を観戦することはできなかったが、アジア杯を制した日本代表の快挙はすでにチェック済み。「日本にとってすばらしい結果。決勝は激しい試合だったが、李がすばらしいシュートを決めて、ＧＫ川島は相手の決定機を２度も防いだ」と絶賛した。優勝メンバーの１人で、今季、清水からグランパスに移籍加入するＭＦ藤本については、「あした（１日）会って直接話すが、元気な姿で合流してほしい」と、３日から大分県別府市で行う春季キャンプには、休養してから参加させることを示唆した。

　チームが始動する１日には、約１カ月ぶりに全員が顔をそろえる。「選手たちはみんな何をやらないといけないのか分かっている。ダブルで成功を収めたい」と、Ｊリーグ王者として出場するＡＣＬと、連覇がかかるＪ１の２冠達成に意欲を見せた。充電期間を経たピクシー監督は、いよいよスタートする２０１１年シーズンに、心を躍らせていた。　（伊東朋子）