「あおげば尊し」原曲の楽譜発見　１９世紀米国の歌

　卒業式でよく歌われてきた唱歌「あおげば尊し」の原曲とみられる米国の歌の楽譜を、一橋大名誉教授（英語学・英米民謡、歌謡論）の桜井雅人さん（６７）が２４日までに発見した。研究者の間で長年、作者不詳の謎の曲とされていた。

　桜井さんによると、曲名は「ＳＯＮＧ　ＦＯＲ　ＴＨＥ　ＣＬＯＳＥ　ＯＦ　ＳＣＨＯＯＬ」。米国で１８７１年に出版された音楽教材に楽譜が載っていた。直訳すると「学校教育の終わりのための歌」で、友人や教室との別れを歌った歌詞という。作詞はＴ・Ｈ・ブロスナン、作曲はＨ・Ｎ・Ｄと記されていた。

　旋律もフェルマータの位置も「あおげば尊し」と全く同じという。桜井さんは約１０年前から唱歌などの原曲を研究。何十曲もの旋律を頭に入れ、古い歌集や賛美歌などを調べていたところ、１月上旬に楽譜を見つけた。

　桜井さんは「日本にはたどれる資料がなく、今の米国でも知られていない歌。作詞・作曲者の実像など不明な点も多く、今後解明されればうれしい」と話している。