イチロー、神戸自主トレ打ち上げ　煩悩を振り払う１０８スイング

　煩悩を振り払う１０８スイングで打ち上げ！！　マリナーズ・イチロー外野手（３７）が２３日、１月中の神戸スカイマークスタジアムでの自主トレを切り上げた。フリー打撃では、１０８スイング中、３連発を含む計２１本のサク越えを披露。慣れ親しんだ神戸の空気を存分に吸い込んだイチローは１１年連続２００安打へ向け、何ら死角は見当たらない。

　「パァーン！」。乾いた音とともに打球が右翼席スタンドに次々と突き刺さる。オリックス・後藤、坪井と交代で臨んだ練習最後を締めくくるフリー打撃。イチローが心地よくバットを振り続けていく。スイング数が多くなるにつれ、テンションも一気に上昇。球場に偶然顔を見せたオリックス・高代ヘッドコーチは「音が違う。イチローが打っている時は見なくても音を聞いていれば分かるよ」と、うならせる打球を連発した。

　約１時間、快音を放ち続けたスイング数はしっかり意識していたのか、煩悩を振り払う１０８振り。２１本のサク越えを披露した。イチローが練習を手伝うスタッフに「ありがとうございました」と声を掛けたところで、慣れ親しんだ神戸での自主トレは終了。この日は報道陣にコメントを残すことなく引き揚げたが精神面、体調面に関しては申し分ない。

　年明けから日本ハム・斎藤について「あの雰囲気はなかなか出ない」と佑ちゃんにベタボレ発言したかと思えば、古巣から出たスター候補生のＴ−岡田にＴ−バック着用を指令するなど存分に話題を提供。もちろん自身の調整段階に関しても例年通りだ。年明けからすでに１００メートル近い遠投を見せるなど自慢の強肩も健在。今後は都内でＣＭ撮影などをこなしながら自主トレを続け、２月中旬に渡米する予定だ。前人未到の１１年連続２００本安打へ−。イチローが万全の態勢を整え、突き進んでいく。　（中谷秀樹）

　▼１月５日（始動日。合同自主トレ志願したオリックスのＴ−岡田に）「スライディングパンツの下にＴバックをはくぐらいのちゃめっ気がほしい。すでに（Ｔ−岡田に）言ってますから。で、それを受けての（合同自主トレ）『お願いします』だから、きっとはいてくるはず。黒ね、色は。試合用だから」

　▼同日（日ハムの斎藤佑樹について）「高校のときから全然違ってたから人間として興味があるね。あの雰囲気はなかなか出ない。僕なんて何言っても嫌みに聞こえるけど、（斎藤は）何言ったってそう聞こえないというのはすごい」

　▼同日（元同僚でリハビリ中の阪神・城島について）「釣りに行ってるから大丈夫じゃないの？　大丈夫でしょ、そんなの、と思いますけど。これで釣りに行ってなきゃ、ヤバいですよね。これはなかなかちょっと、シビアな状況なんだろうな、と」

　▼１８日（合同自主トレしたオリックス・坪井に）「５１番、付けてほしいね。実現しないでしょうけどね」

　▼２２日（合同自主トレしたＴ−岡田のフリー打撃に）「ビックリしたね。日本人にはいないよね。２年前と全然違うよ。自信がみなぎってる。Ｔバック？　練習だからもうそういうお遊びはしない」