米韓軍事演習、２月末に前倒し　南北対話に影響も

　【ソウル＝牧野愛博】米韓両軍は戦時増員演習「キー・リゾルブ」と、野外機動演習「フォール・イーグル」を２月末から３月下旬にかけて韓国各地で実施する。軍事関係筋が明らかにした。例年３月に行う演習を前倒しで始めるもので、北朝鮮との対話にも影響が出そうだ。

　有事の際、海外の米軍が朝鮮半島に展開する演習「キー・リゾルブ」を２月末から約２週間実施。その後、１週間の間隔を空けて３月半ばから下旬にかけて「フォール・イーグル」を行う予定。米軍だけで例年、２万人前後が参加している。

　米韓両軍は昨年、韓国哨戒艦沈没事件や韓国・大延坪島（テヨンピョンド）への砲撃を受け、後半はほぼ毎月、合同演習を実施してきた。「キー・リゾルブ」などを前倒しで実施する理由は不明だが、今年初の米韓合同軍事演習になる見通しだ。

　韓国政府は２月半ばの実務者接触を経て、同月中にも南北軍事高官協議を実施し、南北関係の改善を図りたい考えだ。ただ北朝鮮は毎年、「キー・リゾルブ」などに強く反発。２００４年には南北実務者協議を延期し、０９年には南北間の軍事通信を遮断した。

　北朝鮮は、米韓の合同演習期間中は対話を拒む姿勢を見せてきており、南北実務者接触などが難航すれば、３月末ごろまで軍事高官協議自体がずれ込む可能性がある。