今野　さあ完封だ　日本、今夜サウジ戦

　【ドーハ＝垣見洋樹】サッカーのアジア・カップで、日本は１７日午後４時１５分（日本時間同１０時１５分）から、当地で１次リーグＢ組最終戦のサウジアラビア戦に臨む。日本代表のＤＦ今野（ＦＣ東京）が、この試合で今大会初の完封勝ちを目指している。達成すれば日本の決勝トーナメント進出が決まる。

　対峙（たいじ）するのは速さと高い身体能力を持つカフタニ、ハザジの強力２トップ。すでに敗退が決まったチームの中で、日本のザッケローニ監督が警戒する存在だ。

　過去対戦したヨルダンとシリアは１トップだっただけに、今回は対応が変わる。今野は「うまくサイドＤＦや守備的ＭＦを使って守りたい」と、数的不利を避ける態勢をつくろうとしている。

　昨年のワールドカップ南ア大会ではメンバーに選ばれたがほとんど出場できず「自分は試合に出ていない。経験者だと思っていない」と言う。

　現在２７歳。長く中沢（横浜Ｍ）、闘莉王（名古屋）の陰に隠れてきた今野も、世代交代を進めるチームの中で、レギュラー定着のチャンスをつかもうとしている。

　ヨルダン戦、シリア戦は守備のミスが出ていずれも１失点したが、ＤＦ吉田（ＶＶＶフェンロ）ら周囲との連係は徐々に改善されている。「守備範囲とか、周りの選手の特長が分かってきた。もちろん０（失点）で終わるのが俺らの目標」と、不安定だった守備の立て直しに自信を深めている。