イチロー、Ｔ−岡田を再教育　今度はＴフロント指令！？

　Ｔ−岡田を再教育だ！！　マリナーズのイチロー外野手（３７）が１９日、自主トレを行う神戸市内でオリックスのＴ−岡田外野手（２３）を再びイジり倒した。イチローは５日に選手としてスケールアップするため、Ｔ−岡田に対してＴバック着用を厳命、それ以来の対面となったが、厳しい先輩のお達しはますますエスカレート。なんと、ＴバックからＴフロントの変更を許可するなど存分に愛のムチをふるった。

　練習の合間にベンチで火鉢に当たるイチローのそばに格好の標的（？）が現れた。Ｔ−岡田だ。一礼して足早に球場を立ち去ろうとするパの本塁打王に、イチローは不敵な笑みを浮かべて語りかけた。

　「スケールのデカいところ、見せとかないと。ホームラン王をとったんだから。Ｔバックじゃなく、Ｔフロントでもいいよ」

　イチローの究極のドＳ攻めにさすがのＴ−岡田は大きな背中を丸め、赤面でうつむくしかない。５日、自主トレで弟子入りを希望していた後輩に対し、登録名になぞらえ「スライディングパンツの下にＴバックをはく、くらいのちゃめっ気がほしい。がっちりファンの心をわしづかみでしょ」と提案をしたが、本人から色よい返答は聞かれずじまい…。そんなＴバック発言以来となる偶然の対面で、再び着用を厳命した。イチローいわくバックがＮＧならフロントでもＯＫ。さらにはＴ−岡田が手にする赤の財布を見て「赤いのがいいよ。赤は締まるよ」と勝負パンツの色指定までプラスした。揚げ句にＴ−岡田に尻を向けさせ似合うかどうかチェックするなどイチローは攻撃の手を緩めない。周囲は大爆笑に包まれたが、そこにはイチ流のエールも込められていた。

　「東は（日本ハム）斎藤クンに任せて、西は岡田だ！ってね」　

　斎藤に負けじと話題を提供できるスターに成長してほしい−究極の指令には、そんなイチローの親心がぎっしり詰まっていた。もちろん本業を忘れたわけではない。イチローとＴ−岡田はあす２１日に合同練習することも決まった。

　「覚悟を決めて来なさい。ヤケドするからね、オレに近づくと。じゃあ、解放してあげる」イチローのひと声で約５分間のイジり倒しは終了。いずれにせよ、この合同練習でＴ−岡田の下半身がどんな変ぼうを遂げているのか、乞うご期待だ。

　　（中谷秀樹）

　イチローにタジタジにされたＴ−岡田は「疲れましたね。精神的に鍛え直してきます」と、苦笑いしながら額の汗をぬぐった。会話の内容について「ほとんどＴバックの話でしたね。練習は楽しみです」と語った。イチローの究極の指令にどんな対応ができるのか。イチローの度肝を抜くような、トンチが効いたリアクションが期待される。