普天間配備予定オスプレイ、騒音・安全性は　米で搭乗（2/2ページ）

　オスプレイは開発段階で４機が墜落、３０人の死者を出し、かつて「未亡人製造機（ウィドーメーカー）」とも呼ばれた。同機の操縦士としてアフガンに派遣されていた海兵隊のトーマス中佐は安全性について「結婚して子どもが２人いる。搭乗は楽しく、満足だ」と語った。すでに１千時間搭乗しており「運航しやすい」と強調した。

　騒音については、搭乗歴２年の操縦士フォアマン大尉が「離着陸時はＣＨ４６よりややうるさいが、飛行中はずっと静かだ」と話した。今回の試乗でも住宅街の上空約７００メートルを通過した。基地広報のクランプ少佐は「時々、苦情はあるが、問題になるほどではない」。基地付近に住む女性は「（ＭＶ２２の）騒音は気にならない。長い間住んでいるから、ヘリの音に慣れてしまったのかも」と話した。

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　〈オスプレイ（Ｖ２２）〉　両翼に二つの回転翼を備え、その角度を変えることでヘリのように上下動したり、飛行機のように高速で水平飛行したりできる。全長約１７メートル、全幅は約２６メートル。最高速度は時速約５００キロ。航続距離は最大３９００キロで高度約７千メートルでの飛行も可能。兵員２４人を搭載できる。米国防総省は４５８機の導入を計画している。