「最も強力な体制をつくりたい」との菅直人首相の内閣改造がらみの年頭会見をめぐり、民主党内がざわつき始めた。県内にも入閣予備軍の議員は多く、同党支援団体の賀詞交換会でも話題の中心に。しかし当事者たちは党内融和へ向け、人事どころではないようだ。

　県内議員ではともに当選６期の田中慶秋（衆院５区）、池田元久（６区）の両氏が５期以上の“入閣適齢期”。田中氏は政権交代後、衆院内閣委員長と経済産業委員長を務めた。内閣委員長当時は国家公務員法改正案を「強行採決した」（自民党議員）として、解任決議（反対多数で否決）にさらされるという「名誉の負傷」（民主党幹部）もあった。旧民社党系議員友好組織「民社協会」の会長として、菅首相再選を支えた「論功行賞」もささやかれる。

　一方の池田氏は財務、経産の副大臣を歴任。昨秋、横浜で開催されたアジア太平洋経済協力会議（ＡＰＥＣ）の首脳会議の準備と成功に尽力した。菅氏とともに民主党の前身である旧民主党を発足した主要メンバーの一人でもある。

　もう一人、注目されているのは城島光力氏（10区）。入閣している玄葉光一郎氏（国家戦略担当相、党政調会長）に代わり、政調会長代理として実質的に党の政策立案を仕切った。また、小鳩全盛期（鳩山由紀夫首相、小沢一郎幹事長）に政調会復活を直訴した勇気も評価をアップ。当選４期ながら、下馬評に挙がる。このほか党国対委員長代理を務め、菅首相の相談相手となっている斎藤勁氏（比例南関東）も１期ながら、参院２期の経験を踏まえて名前が浮上している。

　他県の議員からは「統一地方選への波及効果をにらめば、神奈川を『閣僚空白区』のままにしておくはずがない」との推測も。ただ「現職閣僚が参院選で落選（千葉景子法相）したり、罷免（社民党県連合代表の福島瑞穂内閣府担当相）されたりと、神奈川は鬼門」とのマイナス情報も流されるなど、都道府県間の前哨戦も激化の様相だ。

　もっとも当事者は「入閣？　ないない、あるわけない。勝手なことを言う人がいるだけ」（城島氏）などと言下に否定。「人事をやるよりも、まずは兄弟げんかみたいなことを早くやめさせないと。統一地方選もあるし、とにかく一致団結を」（田中氏）と自身の処遇より、党内対立の行方が気掛かりのようだ。