仙谷氏“交代”眼鏡ですが…進退を暗示？

　菅直人首相は１２日、内閣改造を明日１４日に行う方針を固めた。交代か続投か、改造最大の焦点になる仙谷由人官房長官（６４）にこの日、ある変化が表れた。前日１１日までかけていた縁なし眼鏡を、縁どり眼鏡に“交代”。都内で開かれた民主党の両院議員総会にも、新しい眼鏡で登場した仙谷氏の変身に、「交代の暗示なのか」との声も出た。総会は執行部批判が相次いだが、菅首相は「私こそ挙党一致を最も望んでいる」と必死に理解を求めた。

　仙谷氏は１２日午後、両院議員総会が行われた憲政記念館に姿をみせた。その際、場内では「仙谷さんの眼鏡が、いつもと違う」との声が漏れた。仙谷氏は１１日まで、縁のないレンズだけの眼鏡をかけていたが、この日はベージュ系の縁どりの眼鏡に替わっていた。内閣改造最大の焦点となっている、仙谷氏の進退。眼鏡の変化は、立場チェンジの“暗示”なのか。

　仙谷氏は昨年１０月、「第２３回日本メガネベストドレッサー賞」を受賞。国会開会中に加え、自身の失言問題で批判されていたこともあって表彰式は欠席したが、会見で「プラスの評価をいただくことがないので、眼鏡の話でもうれしい」と素直に喜んだ。０８年米大統領選で、共和党副大統領候補だったサラ・ペイリン氏がかけていたことで知られる福井・鯖江市の製品を愛用していることも披露し、愛着ぶりをみせた。

　民主党では、仙谷氏と対立する小沢一郎元代表が、正月に髪の分け目を替えることで知られる。仙谷氏が眼鏡を替えても、普段なら話題にもならないとみられるが、官房長官続投か交代かが注目される絶妙のタイミングの“チェンジ”だけに、臆測を呼んでいる。

　仙谷氏は同日夜、日本テレビの報道番組に出演した際、「辞任の考えはまったくない」と突っぱねた。菅内閣を支える屋台骨らしい強気な態度だったが、続投なら野党は通常国会召集に応じない構え。菅首相も迷っているとされるが、後任に枝野幸男幹事長代理や岡田克也幹事長の名前が浮上、仙谷氏は党要職で処遇するとの声もあり、交代は濃厚の見方も強まっている。眼鏡チェンジの理由は、明日の改造で明かされるのか？

　［2011年1月13日8時19分　紙面から］