かるた名人戦「無心で臨む」　越前市出身の川崎さんが意欲

　小倉百人一首競技かるたの日本一を懸けた「名人位決定戦」（８日、大津市・近江神宮）に、越前市出身で立命館大４年の川崎文義さん（２２）が挑戦者として出場する。県勢としては約３０年前の初挑戦から数えて５人目。悲願の名人位奪取を目指し、１２連覇中の西郷直樹名人（３２）＝東京＝に挑む。

　川崎さんが競技かるたを始めたのは、小学１年の時。早くから注目され、県かるた協会の栗原績（いさお）会長（６３）は「音をとらえる速さがずばぬけていた。将来の名人になれる器と思った」と振り返る。

　中学１年という異例の早さでＡ級（４段以上）に昇格。大学王者の立命館大に推薦で入学し、１学年下の現クイーン、楠木早紀さん（２１）らと切磋琢磨（せっさたくま）し、昨年１１月に初めて挑戦権を得た。

　県勢で初めて名人位決定戦に挑んだのは栗原会長。昨年も越前市京町の会社員三好輝明さん（２７）が出場し、あと１枚まで追い詰めたが、逆転負けした。

　福井はクイーンも輩出した全国有数のかるた強豪県だが、名人位は逃し続けてきた最後のタイトル。栗原会長は「名人も３０代になり、聴力に衰えが感じられる。川崎君なら必ずやってくれる」とエールを送っている。

　川崎さんは「名人との対戦は今からワクワクする。雰囲気にのまれず、無心で臨むつもり」と意欲を燃やしている。

　（藤共生）