「UFC」(現地時間2月5日、米ラスベガス)
沈黙を破った。UFCデビュー戦でデメトリウス・ジョンソン(24)=米国=と激突する「神の子」山本“KID”徳郁(33)=KRAZY BEE=が13日、都内でデイリースポーツの取材に応じ「またベルトをもらって、日本のファンに恩返ししたい」と、UFC世界バンタム級王座奪取を約束した。
今年3月で34歳になるKIDは「あと2〜3年くらいやってって感じです。そこまでトシ食ってやりたくない。最後は日本のリングでって気持ちもある」と明かした。
現役生活のラストスパートを、UFCでかけるつもり。「オレの中では格闘技の最高峰だと思っているんですよ。そこで試合やれるチャンスをもらえたのですごく気合入ってるし」と、24日後に迫った初戦にときめきを抑えきれない。
これまでも参戦を熱望していたが、合う階級がなかった。昨年末、軽量級に特化した姉妹団体WECを合併したことで適正階級であるバンタム級が誕生。「その時点で行こうって(決意が)固まった」という。
KIDは「大丈夫。自分のクラスにあまり大したヤツはいない」と自信満々で、王者ドミニク・クルーズについても「別に…全然、倒せます」と断言。「自由に動ける。やりたい放題やります」と、UFC独特のオクタゴン(金網で囲まれた八角形リング)に入る時を待ちわびていた。