記者日記

　外科手術で医師に器具を渡す「器械出し」。看護師の仕事だったが、技師らに任せる病院が出てきた。埼玉医大国際医療センターの例などを、先月２１日の本紙記事「明日へのカルテ」で紹介した。

　昨年３月の県の調査では、県内全３５２病院のうち３１病院が「看護師不足で病棟や病床を休止中」と答えた。県内各病院が採用できた看護師数の合計は、採用希望数を推計約９００人下回った。

　これでは看護師不足で手術ができないケースも出る。患者は困るし病院経営にも響く。打開策の一つが技師らによる器械出しだ。だが「違法では」との疑問や「看護師以外が行うのは納得できない」という看護師らの反発もある。米国では器械出しは専門技術者の仕事だ。日本もそうなるのかもしれない。それまで手術数確保と患者の安全をどう両立させるか。器械出しの技量認定制度なども必要ではないか。【高木昭午】