ひと

　シャープの電子書籍対応の多機能携帯端末「ＧＡＬＡＰＡＧＯＳ（ガラパゴス）」。国内で独自進化したため、海外で通用しなかった日本の携帯電話の特異性を、太平洋の孤島になぞらえて揶揄（やゆ）する意味で使われる。この自虐的ともとれる命名の音頭を取った。

　「スマートな名前があふれる今こそ、骨太でごつごつした響きが耳に残るはず」。社内は賛否真っ二つに割れたが、食い下がり役員を説得した。

　こだわった理由がもう一つ。「サラリーマン化した社内にガツンと一石投じたかった」。熱く燃えて課題を乗り越えていく雰囲気にあふれていたのが、いつの間にか既存の枠組みの中でスマートに仕事をこなすのが当たり前に。「もっと進化しながら仕事してほしい」

　入社して３０年余。結婚、出産を経ながら一度もくじけなかったのは、仕事への熱い思いがあったから。京都市立芸術大で工業デザインを学び、デザイナーとして商品開発に取り組んできた。０４年発売の高温水蒸気で調理するオーブン「ヘルシオ」では、インテリア性を求める消費者の声を反映し、外観に赤とシルバーを採用して大ヒットにつなげた。

　今年は「多機能携帯端末元年」。米アップルの「ｉＰａｄ（アイパッド）」に負けじと国内外メーカーが相次ぎ参入する。「ガラパゴスという言葉で日本は元気を失ったが、日本の技術は必ず世界で通用する。今度こそ『ガラパゴス』で日本を元気にしたい」　【南敦子】

　【略歴】岡田圭子（おかだ・けいこ）さん　大阪府出身。７８年シャープ入社。１０年４月、初の女性本部長として、オンリーワン商品・デザイン本部長に。５６歳。