白鵬が余裕の３連勝、デーモン騒動お構いなし…初場所３日目

白鵬（右）は安美錦を上手出し投げで下し余裕の３連勝

　◆大相撲初場所３日目　○白鵬（上手出し投げ）安美錦●（１１日・両国国技館）　横綱・白鵬が西前頭筆頭の安美錦を上手出し投げで破り、３連勝を決めた。協会内で賛否両論が渦巻いた大胆な演出を導入したＮＨＫの２日目の中継にも「たまにはいいんじゃないですか」と、横綱らしく余裕で受け流した。これで九州場所３日目から１６連勝。ＮＨＫが大相撲中継で新機軸を打ち出そうが何をやろうが、土俵上の強さで全国の視聴者を引きつける。

　白鵬の強さに館内からため息が漏れた。安美錦の右のど輪を振り払い左上手を引く。瞬時に出し投げを打つと、１５４キロの相手が土俵下まで吹っ飛んだ。たった２秒９。芸術的な横綱相撲で観客を魅了し「自分の相撲を取ったという感じかな」と自画自賛した。

　協会内に波紋を呼んだ２日目のＮＨＫの生中継。好角家で知られるデーモン閣下が元琴光喜関（３４）の復帰を要望すれば、インタビュールームにお茶の間を思わせるセットを組み、取組を終えた着物姿の力士がみかんを囲んで、座ってトークを展開。１９５３年夏の中継開始から初といえる大胆な演出に、一夜明けても親方、力士の間からは「土俵で戦っている力士に失礼」など怒りの声が飛び出した。

　動揺が広がる中、白鵬は余裕だった。「たまにはいいんじゃない」と土俵上と同じように横綱らしく堂々と受け流した。日頃から「相撲が終わればこの国は滅びる」と公言するなど、大相撲に絶対の誇りを持っている。中継の変化などわずかなこと。国技への自信が余裕の発言の背景にある。

　２日目の午後５時台の視聴率（ビデオリサーチ調べ）は初日の１０・２％から１２％にアップ。元朝青龍関が引退後の昨年春以降で２日目の数字が初日を上回ったのは初めてで、視聴率だけを見るとお茶の間はＮＨＫの新機軸を支持したともいえる。今後、協会はＮＨＫと連携し今回の中継の視聴者の反応などを調査するが、二所ノ関広報部長（元関脇・金剛）は「協会からＮＨＫに対して何か言うことはない」と話した。

　余裕の白鵬からはジョークも飛び出した。元琴光喜関の復帰に「力はあるし、戻ってくれば来年ぐらいには番付が上に来るんじゃない？」。ちゃめっけタップリの笑顔は、６場所連続Ｖへ充実の証しだった。

　◆閣下の発言、協会は“不問”
  ２日目の中継で、デーモン閣下の発言が協会内で波紋を広げたことについて、ＮＨＫの須崎浩司チーフプロデューサーは「協会（広報部）からは“事前にもう少し詳細な打ち合わせを”というようなことは言われました」と明かした。協会側から呼び出しなどは受けていないという。また同局広報部によれば、視聴者からの問い合わせもそれほど多くなく、件数などの集計も行っていないという。