ザック監督が珍指令「試合直後におにぎり食え！」連戦の疲労回復狙う

バランスボールでバスケットボールのシュートのまねをするザッケローニ監督

　サッカー日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５７）がアジア杯を乗り切るため、疲労回復の秘密兵器として「おにぎり」を導入したことが１１日、分かった。初戦ヨルダン戦（９日）の試合直後、選手にロッカールームでおにぎり２個、アミノ酸飲料を同時に摂取するよう指令を出した。運動直後のタンパク質、炭水化物の摂取は疲労回復に効果を発揮するとの分析を実行。アジア杯優勝へ向け、緻密な栄養学も導入する。

　ヨルダン戦から一夜明けた１０日。試合に出場したＭＦ遠藤、香川らの主力は、クールダウンを行った。約１時間、軽いランニングや、ストレッチを繰り返す。岡田ジャパンの時代では、３０分程度で切り上げていた試合翌日のクールダウン。ザック・ジャパンの面々はゆっくりとした歩調だが、より長い時間、より長い距離を走り、汗を流していた。

　疲労回復の秘密兵器が導入されていた。ヨルダン戦終了直後、ロッカールームに戻った選手はあ然としたという。おにぎり５０個余りが用意されていたのだ。その横にはアミノ酸飲料。ヨルダン戦が引き分けに終わったことも影響し、暗いムードが漂うロッカールームで、スタッフから「おにぎりは最低２個食べろ。アミノ酸と同時にだぞ」と号令がかかった。

ドーハ市内の日本食レストランＯｉｓｈｉ　Ｓｕｓｈｉではアジア杯観戦に訪れる日本人客を見込んで、「しゃけ（サケ）入りおにぎり」をメニューに加えることを決定

　おにぎりの中身はサケと昆布の２種類。だが、この際中身は関係ない。いくらなじみのおにぎりとはいえ、運動直後は食欲がわかない。ましてや納得のいかない試合の直後で、言葉を口にするのも嫌な状況だ。スタッフから「これで次の試合が変わる」と言われ、選手は無理やり口に放り込んだ。ＤＦ内田は「初めてのことでびっくりした」と振り返る。

　運動直後に、タンパク質（アミノ酸）と炭水化物（おにぎり）を同時に摂取すると、筋肉の破壊を防ぐ効果が大きいという分析がある。同時に、スタミナの源「グリコーゲン」を蓄える効果もある。運動終了後、時間が経過すればするほど効果が薄れるため、迅速な摂取が効果的。初めてのトーナメント戦に際し、ザッケローニ監督が栄養学を導入した。

　決勝まで進めば、中３日で６試合をこなす厳しい日程が組まれている。ここは、２５度を超える日もあるドーハ。選手のコンディションが、試合に及ぼす影響は大きい。次戦シリア戦（１３日）以降も、疲労回復の秘密兵器として、おにぎり持参で試合に臨むという。日本人に愛されるおにぎり。ザック・ジャパンが、おにぎりパワーでアジアの頂点を目指す。

　◆日本代表の食事メモ　昨年の南アフリカＷ杯で、約６０袋の「ふりかけ」を持参。白米を多く摂取し、運動中に必要なエネルギーに変わる、グリコーゲンを体内に蓄える「カーボ・ローディング」を行えるようにするため。その他にも、高地での貧血対策として、冷凍納豆やひじきを準備。０８年のＷ杯アジア最終予選バーレーン戦では敵地に２４０リットルものミネラルウオーターを持ち込んだ。