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「伝説再現」藤波が長州撃破／レジェンド

: 長州（左）を延髄切りで攻める藤波（撮影・森本隆）

＜レジェンド・ザ・プロレス：東京大会＞◇１０日◇東京・後楽園ホール◇２０５４人

　新日本に在籍していた８０年代を中心に、激しい抗争を繰り広げた藤波辰爾（５７）と長州力（５９）が、１３年５カ月ぶりにシングルで激突した。初代タイガーマスクとともに立ち上げた新プロジェクト「レジェンド・ザ・プロレス」の第１回興行のメーンで行われ、藤波が９分２９秒、エビ固めで長州を撃破。通算対戦成績を１４勝６敗２分け４無効試合とした。

　２人の対決は「名勝負数え歌」と呼ばれ、場外戦や無効試合などさまざまな事件でプロレスブームを盛り上げた。その２人が、９７年８月の新日ナゴヤドーム大会以来の一騎打ちとあって、この日の後楽園ホールは超満員札止め。入場テーマ曲をかき消すコールも起き、プロレス人気低迷の声を吹き飛ばすような熱気に包まれた。長州は「すごい歓声で、ちょっと面食らった」。今年でデビュー４０周年の藤波は「今日のような雰囲気をもう１度、取り戻すのが私たちの役目」と話した。

　［2011年1月10日18時34分］