第一会派目指し、民主・自民が競り合い　県議選

　県議選は、昨年９月に誕生した阿部守一知事を支援した県政与党の民主・社民系「改革・緑新」と、野党に転じた「自民党県議団」が、第一会派を目指してせめぎ合う。ただし、国政では菅直人内閣への風当たりが強く、民主系候補は苦戦を強いられそうだ。共産、公明なども、現有議席以上の獲得を狙って、擁立準備を進めている。

　現在、県議会（５８議席）の第一会派は自民党県議団で１８議席。一方、改革・緑新は１２議席の第二会派。阿部知事は少数与党のもと、厳しい県政運営を迫られている。

　知事選勝利の余勢を駆って、民主党県連の倉田竜彦幹事長は昨年１０月、「公認・推薦で２０議席を確保し、阿部県政を支える第一会派を目指す」と表明した。ところが、その後、内閣支持率は低迷し、統一地方選の前哨戦と言われた昨年１２月の茨城県議選では、民主の公認・推薦候補２４人中、１８人が落選と大敗を喫した。

　勢いの陰りが見える民主県連にとって、頼みとしたいのが「阿部知事人気」。知事選後に県世論調査協会が実施したアンケートでは、阿部知事の支持率は８２．６％と高い評価だった。

　県連幹部は「『民主』ではなく、『阿部与党』を前面に打ち出して戦う」と意気込むが、候補者擁立は思うように進んでいないのが現状だ。

　一方の自民党県連は、「公認・推薦あわせて２０議席台」（石田治一郎幹事長）を目標に据え、第一会派を死守する構えだ。

　阿部知事の目玉公約である「信州型事業仕分け」についても、委員会審議で県の予算案に反対し、修正案を提出するなど対決色を鮮明にした。

　ベテラン県議は「支持率が高いと言っても、田中康夫元知事の時のような熱狂はない。民主党に『阿部与党』を打ち出されても、恐るるに足らずだ」と強気だ。

　他会派では共産党（現７議席）が公認・推薦１０人の擁立を決めた。公明党（同２議席）は元副議長の牛山好子県議が引退を表明、新顔２人を含めた３人を立てる。民主と統一会派を組む社民党（同２議席）は、これまでに現新各１人の公認を決めた。（二階堂友紀）