どうぶつしょうぎ好評　ルール簡単難解な印象払拭　

にぎやかに対局が行われた「どうぶつしょうぎ」のミニ教室＝西宮市北名次町（撮影・佐々木彰尚）

初心者用の囲碁ゲーム「ＣＡＣＯＭＯ」。青を基調とした目に優しい色使いが特徴

　ライオン、ゾウ、キリン、ヒヨコ‐。動物のかわいらしい絵が描かれた駒を使う「どうぶつしょうぎ」が、生産が追いつかないほどの人気商品となっている。少子化やレジャーの多様化で愛好者が減る将棋に親しんでもらおうと、色やデザインを工夫し、ルールを易しくした初心者用ゲーム。囲碁でも簡易版が登場し、伝統的な盤上ゲームにつきまとう「何となく難しそう」というイメージを払拭（ふっしょく）する勢いだ。（文化生活部・井原尚基）

　どうぶつしょうぎは４種４枚の駒を縦４マス、横３マスの盤上で動かす。８方向に動ける「ライオン」は将棋の「玉（ぎょく）（王）」、前に動ける「ひよこ」は「歩」に当たる。縦横各９マスの盤で８種２０枚の駒を使う将棋より格段にシンプルだ。

　取った駒が使えるなど将棋のルールを踏襲するが、同じ縦筋に「歩」を２枚置けない「２歩」に相当する決まりはない。「ライオン」を取れば勝ちだが、相手陣に早くたどり着いた方が勝つ独自ルールもある。各駒に動かせる方向が記され、将棋の半分以下の手数で決着することが多い。

　将棋の女流棋士・北尾まどか女流初段（３０）が２００８年に考案。「狭い将棋盤を使った初心者向けのゲームを考えていたところ、子どもに喜ばれやすい動物の活用を思い付いた」と話す。

　同年に商品化され、これまでに２０万セットが売れた。販売元によると「子どもの思考能力を高める知育ゲームとしては異例の売り上げ」という。北尾さんは昨年１１月の西宮をはじめ全国で教室や大会も開催。大人も参加しており、「将棋ファン以外の関心も集めている」と言う。

　囲碁界からは、ＣＡＣＯＭＯ（カコモ）が登場。囲碁と同じく、石で囲った陣地の広さを競うが、盤面が縦横１９路より狭い縦横８路。石を置く場所は６４枚のカードで示され、対局では手元に配られる５枚の中から選ぶ。勝負は偶然にも左右される。開発した囲碁棋士の新海洋子五段（５２）は「囲碁の基本ルールを理解してもらうのにも役立っている」と説明する。

　レジャー白書によると、定期的に将棋や囲碁を楽しむ「参加人口」は、２００８年で将棋が６９０万人、囲碁が２５０万人。１９９８年の将棋１１４０万人、囲碁３９０万人より激減した。

　大阪商業大学アミューズメント産業研究所の古作登研究員（４７）は「色やデザインのかわいらしさが、とっつきにくさを和らげているのでは。愛好者の裾野の広がりに役立っており、新たなゲームにも期待したい」と話す。

　どうぶつしょうぎ　１５００円。幻冬舎エデュケーションＴＥＬ０３・５４１１・６２１５

　ＣＡＣＯＭＯ　４９５０円。日本棋院販売課ＴＥＬ０３・３２８８・８８４０

(2011/01/08 16:13)