事件・事故・裁判

転落した池からつり上げられるワゴン車＝福岡県太宰府市で２０１０年１２月２５日午前２時１９分、矢頭智剛撮影

　福岡県太宰府市で乗用車と衝突したワゴン車が池に転落し計７人が死亡した事故で、救助にあたった筑紫野太宰府消防本部（同県筑紫野市）の隊員２人が２６日、毎日新聞の取材に応じた。池の中の視界不良と寒さのため、１人目の引き上げに現場到着から約１時間を要するなど生々しい救助の状況を語った。

　中嶋幸博・指揮隊長（５９）と本田豊章・救助隊長（３７）によると、救急隊が到着した２４日午後１１時５０分ごろ、ワゴン車は既に沈んでいた。隊員１人が隊員服のまま水温５度の池に飛び込んだが、自分の手も見えないほど視界が悪かった。本田救助隊長は「視界はほぼゼロ。救助には過酷な状況で、隊員も唇を紫にして全身を震わせていた」と語る。

　ワゴン車の状況が確認できないため、水深がより浅い道路側にウインチで引き寄せて救助することにした。生後６カ月の男児を引き上げたのは到着から約１時間後。ぐったりして意識はなかったという。その後４人を救助したが、寒さで２０分おきに隊員を交代させながらの作業となった。

　中嶋指揮隊長は「車を引き寄せる前に救助できたら一番良かったが、視界不良と寒さのため断念せざるを得なかった」と無念さをにじませた。

　事故は２４日午後１１時４０分ごろ、太宰府市向佐野４の県道で、筑紫野市方面から福岡市方面に走行していたワゴン車と乗用車が衝突。ワゴン車は道路脇の池に転落し、乗っていた９人のうち男児を含む６人が死亡。残る３人は自力で脱出した。乗用車の男性も池から救助されたが死亡した。【関谷俊介】