心筋梗塞を起こす遺伝子発見、治療へ道　三重大グループ

　年間約５万人が死亡する心筋梗塞（こうそく）の発症にかかわる二つの遺伝子を、三重大の山田芳司教授（分子遺伝疫学）らの研究グループが発見し、２１日に発表した。予防や治療につながる可能性があるという。今週末にも欧州の学会誌電子版に発表する。

　心筋梗塞は、血管がつまって、心臓を動かす心筋に血液が届かなくなる病気。発症すると致死率が高く、寝たきりになる人も多い。

　山田教授らは、「Ａ」「Ｔ」「Ｇ」「Ｃ」という４種の塩基が約３０億並んでつくる「生命の設計図」であるヒトゲノム（全遺伝情報）について、個人ごとの細かな配列の違いに着目した。

　日本人と韓国人の計約１万７４００人のゲノムを調べた結果、「ＢＴＮ２Ａ１」という遺伝子の塩基配列で、ある部分がＣからＴに置き換わっていると、心筋梗塞の発症率が約１．５倍に高まっていることを突き止めた。この型の場合、血管をつまらせる血栓を作りやすくなるという。

　また、「ＩＬＦ３」遺伝子の塩基配列の特定部分がＡからＧに置き換わっている場合も発症率を約１．４倍に高めていたことがわかった。

　山田教授は「今後は欧米人を対象に調べ、一人一人に適した予防や治療法の開発につなげたい」と話している。（高山裕喜）