米ロサンゼルス市警が連続殺人事件の犯人として逮捕した男の自宅で押収した身元の分からない女性の写真１８０点を公開した。「眠れる殺人鬼（Ｇｒｉｍ　Ｓｌｅｅｐｅｒ）」と犯人が呼ばれ、恐れられたこの事件では、１０人の若い女性が暴行を受け射殺されたが、写真の女性の中にさらなる被害者がいる可能性があるという。

ロニー・フランクリン被告（５７）は今年７月、逮捕され、１０件の殺人罪、１件の殺人未遂罪で起訴された。無罪を主張している。

現場で採取されたＤＮＡ型から同一犯と分かったこれら一連の事件は、１９８５〜２００７年の間にロサンゼルスで起きた。犯行は１９８８年にいったんやんだが、２００２年になって突然、再開された。長い“眠り”から覚めた犯人を地元メディアが「眠れる殺人鬼」と命名した。

だが、殺人鬼は実は眠ってはおらず、犯行を繰り返していたが見落とされていた恐れもある。


ロニー・フランクリン被告
◆ヌードを撮影していた
ロサンゼルス市警は今月１６日、南ロサンゼルスのフランクリン被告の自宅にあった身元の分からない女性の写真１８０点を公開した。市警のウェブサイトにも掲載された。市警は「これらの人々は容疑者ではない。被害者かどうかも分からない」とし、「本人あるいは写真の女性を知っている人は名乗り出てほしい」と呼びかけた。

フランクリン被告宅で見つかった女性の写真はポラロイドを中心に約１０００点。女性を撮影したビデオもあった。公開された写真は顔だけを抜き取ったもの。もとの写真の多くは全裸または半裸で、大半はカメラに向かってポーズをとっていた。これらの写真は、フランクリン被告が犯行に及ぶ前、“記念”に撮影したものだとも考えられる。

◆公開、情報が殺到
ロサンゼルス市警には、電話や携帯メールによる情報提供が殺到した。「本人」には捜査員が直接会って確認するという。身元が特定できなかったり、「行方が分からなくなった」との情報が寄せられたりした女性については、腰を据えて調べてみる必要がある。

フランクリン被告の弁護人はただちに、「世論や裁判で陪審員となる人々に被告の否定的なイメージを植え付けようとするものだ」と写真公開を強く批判した。また、１８０件の写真の中には、事件とは関係のない被告の知人や親戚（しんせき）のものも含まれており、「彼らは好奇の目を向けられ怒っている」と訴えた。

通常、余罪とかかわる押収品の公開は、被告の罪が確定するまで行われない。市警は「われわれには写真の女性らの無事を確認する義務がある」と説明している。

◆２５年後、捜査線上に
この事件は、家族のＤＮＡ型が犯人逮捕につながった初の主要事件として注目された。「眠れる殺人鬼」の犯行現場で採取されたＤＮＡ型を、カリフォルニア州検事局のデータベースで照合したところ、本人と一致するものはなかったが、本人の息子または兄弟であることを示すＤＮＡ型が見つかった。

０９年に武器絡みの犯罪で有罪となった男のもので、その父親がフランクリン被告だった。ロサンゼルス市警は被告のＤＮＡ型をこっそり採取して、「眠れる殺人鬼」本人のものであると確認した上で逮捕した。

ＤＮＡ型の家族照合を捜査で行うことには反対意見がある。ＤＮＡ型をデータベースに記録されるのは凶悪犯罪で有罪となった者だけのはずだ。だが、家族照合をするなら、その親兄弟も記録されたのと同じことになってしまうのだ。
明らかになっている最初の犯行から２５年、息子のＤＮＡ鑑定によって、フランクリン被告は初めて捜査線上に浮かんだ。それまでの足跡は分からず、大量のヌード写真があった。事件の全容解明は困難を極めるはずだ。
（編集委員　内畠嗣雅（うちはた・つぐまさ）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）
（2010.12.23 産経ニュース）
http://sankei.jp.msn.com/world/america/101223/amr1012231000004-n1.htm

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