九州新幹線：ＪＲ博多駅に「つばめ」初入線

ＪＲ博多駅に初入線した「つばめ」＝福岡市博多区で２０１０年１０月２３日、田鍋公也撮影

　九州新幹線の新八代－鹿児島中央間を走る新８００系「つばめ」（６両編成）が２３日未明、福岡市博多区のＪＲ博多駅に初めて入線した。つばめは来年３月の九州新幹線全線開業後、九州内発着で各駅停車する。

　つばめは２２日午後１１時半過ぎ、技術担当者ら４５人が乗り込んで熊本総合車両基地（熊本市）を出発。途中、熊本、新鳥栖両駅に停車して２３日午前２時ちょうど、博多駅１１番線に入線し、列車とホームの間のすき間や信号、標識などを点検して約３０分後に同基地へ向けて折り返した。最高速度２６０キロのつばめだが、この日は最高速度１６０キロで走行した。

　ＪＲ九州は８００系６編成と新８００系３編成の計９編成のつばめを所有。純白のボディーに、側面に赤と金のラインで描いたつばめの飛行軌跡が特徴だ。【綿貫洋】