兵庫

　先月から運航休止中の「明石淡路フェリー」（愛称・たこフェリー、明石市）所属の「あさかぜ丸」（１２９６トン）が１８日、売却先に向け明石港を出港した。長崎市の長崎港で係留後、シンガポールの船会社に売却される。

　午後０時５５分、「あさかぜ丸」が岸壁を離れると、元船長や元乗組員らが「ありがとう」「さようなら」と呼び掛けて見送った。長年船長を務めた中野達也さん（４４）は「自分が操船したつもりで送り出しました」と寂しそうに話した。

　「あさかぜ丸」は８９年に就航。０９年に同フェリーの「パパたこ」や同市立天文科学館の「シゴセンジャー」などのキャラクターが描かれ、「のりたい号」の愛称で親しまれた。

　これで「たこフェリー」保有の船舶はなくなり、事業の引き継ぎを合意している「淡路ジェノバライン」（淡路市）の運航再開には、船舶の確保が最大の課題となっている。【南良靖雄】

〔神戸版〕