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　「ＷＢＡ世界バンタム級王座決定戦」（２６日、さいたまＳＡ）

　世界２階級制覇を狙うアレクサンデル・ムニョス（ベネズエラ）が１８日、成田着の航空機で来日し、ＫＯでの王座奪取を公約した。フライ級から２階級上げてきた亀田興毅（亀田）に対し、パワーに絶対の自信を見せた。過去７度の日本人選手との対戦で全勝を誇る日本人キラー。かつてのＳフライ級から１階級上げ、パワーアップしたベネズエラの怪物が、強打でキャンバスに沈める。

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　約２年ぶりに来日したムニョスは、自信に満ちあふれていた。今タイトル戦は王座決定戦で、立場は興毅と同じ“挑戦者”だが、口調は王者そのものだった。「亀田にはＫＯで勝つ。１００％ＫＯで勝つよ」。時折、笑顔を交え、余裕たっぷりの表情は勝利を確信していた。

　これまで７度、日本人選手と対戦し全勝している実績が、自信につながっている。「まだ、日本で一度も負けたことがない。だから今回も勝つ。今まで日本でやってきた試合の中で最高の試合をして勝つ。それだけの練習はやってきた」。順調な仕上がりぶりをアピールした。

　興毅が２階級上げての飛び級でバンタム級に挑戦することに関して、ムニョスは「２つ階級を上げるのは厳しい」と指摘する一方で、「私は、いろいろな階級で戦ってきたから今回は何も問題はない」と言い切った。ベネズエラでサウスポーとスパーリングを重ね、対策は万全だ。

　３人の息子の存在がモチベーションになっている。これまで２本の世界ベルトを獲得し、長男と次男にそれぞれベルトをプレゼントした。今回は、今年３月に誕生した三男エロイ君（９カ月）にベルトをプレゼントする予定で、「息子のためにもＫＯして勝つ」と意気込んだ。

　体重は５５キロ台をキープしており、リミットの５３・５キロまであと約２キロ。７度の来日のうち２試合が１月だったため、日本の冬にも慣れている。「亀田は特別印象にない。私に勝てるわけがない」。どこまでも強気な元王者に、もはや興毅は眼中にない様子だった。