盗掘された高句麗古墳壁画、中国が韓国に返還要請
文化財庁が１５日に明らかにしたところによると、中国国家文物局は先ごろ李健茂（イ・ゴンム）庁長に送った書簡で、「盗掘された集安市の高句麗古墳群１号墳３室の壁画が韓国に持ち込まれたことがわかった」と説明。「国際公約に基づき、壁画が本来の姿を取り戻し、子孫に伝えていく燦爛（さんらん）たる文化遺産となるよう、協力してほしい」と返還を求めた。
盗掘したのは朝鮮族の３人で、１９９７年から２０００年にかけ、７回にわたり集安市の高句麗古墳長川１号墳、三室塚の壁画を盗み、韓国人に売った容疑で２００３年に逮捕され、死刑となった。盗まれた壁画には、「出行図」「青竜図」「白虎図」「玄武図」などが含まれていた。
中国当局によると、３人は韓国古美術協会の幹部から教唆を受けて犯行に臨み、この壁画が韓国に渡ったと供述したという。
文化財庁は中国側の返還要請を受け、緊急会議を開き対策を講じている。ひとまず盗掘事件の経緯を把握した後、具体的な解決策を整える方針だ。