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アトピー性皮膚炎（１）病院転々　治療まちまち

　

「ステロイドを使うと、アトピーが一生治らないのではないかと思っていました」と話す横浜市の女性

　横浜市内に住む女性（２７）の長女（５）は、２歳２か月でアトピー性皮膚炎を発症して以来、７か所の病院を転々とした。

　赤い湿疹が首の周りに目立ち始めた２００７年、最初に受診した近所の皮膚科では、「アトピーによる湿疹なのかどうか、よくわからない」と言われた。抗アレルギー剤の飲み薬と、かゆみ止めの塗り薬を出されたが湿疹はよくならず、顔や腕、足にまで広がった。

　「ステロイド（副腎皮質ホルモン）を使わないとダメかな」と医師。５段階ある強さのうち、弱い方から２番目の塗り薬を使ったがよくならない。

　総合病院のアレルギー科では、検査でハウスダストやダニのアレルギー体質がわかり、掃除や洗濯を徹底するよう指導された。ただし「アトピー性皮膚炎」とは診断されず、医師からは「塗り薬は何が良いですか」と逆に尋ねられた。しかたなく、前の病院と同じ強さのステロイドを出してもらった。

　３か所目の病院で初めてアトピー性皮膚炎と診断された。中程度の強さのステロイドと保湿剤などを処方されたが、塗る量や塗る回数の説明はなかった。かゆい部分に適当に塗っていたところ、湿疹はほぼ全身に広がった。

　アトピー性皮膚炎の治療のポイントには、ステロイドの塗り薬の使い方がある。だがステロイドを使うと副作用でかえって悪化するのではとの誤解も根強い。アトピー性皮膚炎の治療に詳しい神奈川県立こども医療センター（横浜市）アレルギー科医長の高増哲也さんは、「ステロイドの使い方に慣れていない医師は、診断にも消極的な面がある。処方する薬の効果や量が不十分なケースも多い」と、医療側にも問題があると指摘する。

　女性は、インターネットや雑誌を見て、アトピーに良いと評判の無農薬野菜や無添加せっけん、洗剤などを購入するようになった。食費や洗面用具の出費は以前の３～４倍になった。

　「防腐剤もなく肌に優しい」とうたったクリームは、１か月ももたない小型の容器で８０００円もした。塗ると一晩で長女の皮膚は真っ赤になり、強いかゆみを訴えた。

　ある皮膚科では、ステロイドも保湿剤も使わず、抗アレルギー剤の飲み薬だけを出された。かゆくて眠れない長女をあやすため、一晩中眠れなかった。

　「あの頃は何が正しいのかわからず、情報に振り回され、気が変になりそうでした」と、振り返る。

（2010年12月14日 読売新聞）

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