漢字２字タイトル乱立　想像膨らむ　ネット社会に合致 (1/2ページ)

　漢字２字だけの簡潔な題名の小説が、書店店頭で存在感を増している。数百万部のベストセラーとなり、映画もヒットした小説の『悪人』や『告白』…。文学賞受賞作の題名を縮めたり、“２字人気”にあやかった雑誌も。読者層を限定せず、物語への想像をかきたてやすいのが利点だが、乱立の背景には、不況に悩む出版業界のお家事情も透けてみえる。（海老沢類）

　公募ミステリー賞の最高峰とされる江戸川乱歩賞の今年の受賞作、横関大（よこぜき・だい）さんの『再会』（講談社）は、刊行にあたり、題名を応募時の「再会のタイムカプセル」から漢字２字に変えた。８月発売で２刷５万部と、デビュー作としては順調な滑り出しだ。

　２３年前と現在の事件が複雑に絡み合うミステリー。タイムカプセルは読者の郷愁を誘う重要な仕掛けだが、題名からは思い切って外した。担当編集者は「余分な情報がないから読者を限定せず、想像力を刺激してくれる。改題は選考委員と著者の一致した判断」と説明する。

　同名の映画化作品がカナダ・モントリオール世界映画祭で最優秀女優賞を受賞した吉田修一さんの『悪人（上下巻）』（朝日新聞出版）は、文庫だけで２１０万部を突破。同様に映画化された湊かなえさんの『告白』（双葉社）も文庫が同じく２１０万部以上を刷る異例のヒットを飛ばしている。

　創刊から１年が過ぎた小学館の「ストーリー・ボックス」は、月替わりの漢字２字タイトルを表紙に大書する異色の小説誌だ。医療小説が巻頭を飾った創刊号は「誤飲」で、サスペンス小説を載せた第７号は「異境」。孤独というテーマに切り込んだ１０月発売号では「無縁社会」を意識した「無縁」を掲げている。