◆日本の料理向きと確信

電子レンジを初めて手に入れたのは1970年ごろ。最初は、同じ四角い箱のオーブンと誤解していました。アメリカの本などを参考にして鶏の骨付き肉なんか料理して。ほとんどうまくいきませんでしたね。骨の周りに火が通らないし、バンッとはじける。

原理を調べてみたら、電波で食品の内部の水が振動するのだと書いてある。これは水の料理、ゆでたり蒸したり煮たり、日本の料理に向いていると気がつきました。

それから試行錯誤しながらも下ごしらえなどに便利に使いました。ただ、料理って手間ひまかけるのが正しいという思いこみがありました。地方紙に連載を始めたりしていましたが、まだ堂々と「レンジは便利よ」と言い切る度胸がありませんでした。

80年代後半、母校の女子大で糖尿病患者さんの食事作りを指導することになり、レンジを導入してみたら、学生たちがほんとに見事に使いこなした。今、携帯電話を使いこなすようにね。一人暮らしの学生が家でも活用して、彼女たちの食生活が好転するという副産物もありました。

今はレンジ使用を前提にして冷凍食品もどんどん進んでいますね。メーカーからは介護食を作りたいとご相談もあります。シニアの方たちに鍋やフライパンで料理をお教えすると、「電子レンジでできませんか」と催促されます。