1976年2月14日朝日新聞朝刊家庭面（東京最終版）

狩野さんは半径1キロの圏内を歩いて1日約20人のお客さんに野菜を売った。4カ月過ぎると、月の手取り収入は役所退職時の給料を上回った。

食べていけるという安心と一緒に喜びも感じた。当時はその意味がよく知られていなかった有機野菜を苦労して作る農家と、それを食べる人とを、自分が働くことでつなげている気がした。

狩野さんが国立に作った有機食品店「あひるの家」の店先で、いま毎週土曜日、由井尚貴（なおたか）さんが鯛焼きを焼く。

府中市生まれ。中学3年でパンクロックのバンドをつくってドラマーに。都立工業高校中退後、インドに行く。仏教寺院への1年半の住み込みを含めてインドに3年滞在。帰国後は高知県の農家で１年農業を学ぶ。有機レストランのシェフも経験――。由井さんのざっとした経歴だ。

様々な世界を見た末、由井さんが思い立ったのが、「おいしいあんことパリパリの皮の鯛焼きを焼きたい」だった。有機野菜を買いに行った時、狩野さんに相談したら「リヤカー引きなよ、オレも昔やったから」と言われた。

昨年10月から、リヤカーに焼き台やプロパンガスを乗せて国立市内を歩き始めた。曜日によって焼く場所は違う。自然栽培小豆などの原料費、燃料代を差し引いた手取りはいま月40万円近くになった。

終身雇用制が崩れ、新規卒業の若者も就職難に苦しむ。失業率が過去最悪の水準で高止まる深刻な不景気。もちろんこの収入はありがたい。けれど最初から大海の中を泳いできたような由井さんにとっても、若いころの狩野さんと同じで、働くことの醍醐味（だいごみ）はお金だけではないようだ。

「僕の作る鯛焼きがおいしいと買いに来てくれるお客さんがいて、それに応えることのできる自分がいる。それがうれしいんだなあ」