ひちょりがラーメンマン　中華街で爆笑ベイ入団会見

　日本ハムからフリーエージェント（ＦＡ）宣言した森本稀哲外野手（２９）が１１日、横浜と正式契約を交わし、横浜中華街の観光スポット「媽祖廟（まそびょう）」で入団会見に臨んだ。

　日本ハム入りした早大の斎藤佑樹投手（２２）が札幌ドームでの単独入団会見に８０００人を集めてから２日。入れ替わるように横浜にやってきた男も、やっぱり“持って”いた。予告されていたパフォーマンスを一目見ようと、中華街の一角に３５００人もの観衆がギッシリ。その期待を裏切らなかった。

　施設内の特設ステージに人気漫画「キン肉マン」のテーマが鳴り響く。すると、中華風の獅子舞の中から長身の男が登場した。頭頂部から編み込み、赤いリボンで結んだ弁髪。長い胸まで伸びるどじょうひげ。額には「中」の文字。紛れもなくキン肉マンのライバル、ラーメンマン…に扮（ふん）した森本だった。中華街との相性抜群の組み合わせにファンも大喜びだ。これまでドラゴンボールの「ピッコロ大魔王」、「マイケル・ジャクソン」など数々のパフォーマンスを披露してきた森本だが、完成度はピカイチ。自身も「これまでで１番でしょう。実写映画？　ぜひやりたい」と納得の出来だった。

　フルオーダーで約２万円の衣装のまま「負けててもあきらめず、全力でやる姿を見せたい」と真面目に抱負も語った森本。午前中には年俸８０００万円プラス出来高払い、最高で３年総額３億６０００万円に達する大型契約でサイン。プレーだけでなく、人気面での期待も高い“ハマのひちょり”が、最高の船出を飾った。（金額は推定）

　　（臼杵秀之）