第３次ベビーブームは望み薄？――。「団塊ジュニア世代」とも呼ばれる第２次ベビーブーム（1971～74年生）世代の女性が34歳までに産んだ子供の数が平均1.16人だったことが９日、厚生労働省が発表した人口動態統計特殊報告でわかった。

　同世代に続く75～79年生まれの女性が29歳までに産んだ数も１人以下と低迷。第１次、第２次と連鎖が続き、2000年前後の到来が期待されていた第３次ベビーブームは「訪れないことがほぼ確定した」（厚労省）。同省担当者は「今後社会に劇的な変化がない限りブームの再来は考えにくい」と分析している。

　調査によると、第２次ベビーブーム以降に生まれた女性の半数以上が30歳の時点で子供を産んでいない。割合も年々増加しており、昨年30歳になった女性では53.9％を占めた。

　30代での出産は第２次ベビーブーム世代も含めて増加傾向にあるが、少子化傾向は止まらない。例えば、74年生まれで昨年35歳の女性が、30～34歳の間に産んだのは0.45人で、その前の世代と比べわずかに上昇している。昨年39歳になった女性の場合は、35～39歳の間で0.2人と、同様に上昇に転じた。

　ただ、20代での出産の減少幅が大きく同省は「30代での増加では、20代での減少を補えなかった」とみる。

　第一生命経済研究所の熊野英生・主席エコノミストは「90年代後半の不況で未婚率が上昇し、出産が期待された世代が、期待された時期に出産できなかった」と指摘。「不況で若年層の雇用が悪化する今の状態を是正しなければ出生率はさらに悪化し、世代間のアンバランスの拡大で社会保障が危機的状況に陥る」と話している。

　特殊報告は、それまでの人口動態統計をもとに毎年テーマを変えて実施。出生について取り上げるのは５年ぶり。