しらかば帳

　佐久市猿久保の国道１４１号沿いに新たなパチンコ店の建設が始まった。長野新幹線の佐久平駅に近く、同市の新ごみ焼却場候補地に応募した一角。事業者の平和観光（愛知県）は約２万平方メートルに遊技場、レストランなど展開する計画だ。

　この店の進出は、０５年にも同じ場所で申請手続きが行われた。丘陵と湯川に挟まれた農地で農業振興地域だったこともあり、市農振協議会は指定除外を認めなかったが、昨年になって、「くぼ地で農業を継続するに限界がある」として、農地転用を認めた。

　小諸市との境から幹線沿いには大手パチンコ店が１３店展開し、競争が激しい。帝国データバンクによると、０７年度のパチンコ業界の倒産件数は９６件で、前年度比３７・１％の大幅増と過当競争の状態だ。業者は「佐久はパチンコにお金をたくさん使う人が多い。絶対もうかると試算している」と市の担当者に説明したという。ヘビーユーザーよ、熱くなり過ぎないよう、ご注意を。【藤澤正和】