商業用無人宇宙船「ドラゴン」を搭載して打ち上げられた、米スペースＸ社の「ファルコン９」。宇宙船は地球の軌道を周回後、大気圏に再突入し、太平洋上に安全に着水した（８日、フロリダ州＝ＮＡＳＡ提供）
時事通信社【ワシントン時事】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、米スペースＸ社（カリフォルニア州）は米東部時間８日午前１０時４３分（日本時間９日午前０時４３分）、開発中の無人宇宙船「ドラゴン」を搭載した商業用ロケット「ファルコン９」をケープカナベラル空軍基地（フロリダ州）から打ち上げた。宇宙船は地球の軌道を周回後、大気圏に再突入。打ち上げから約３時間２０分後に太平洋上に安全に着水した。ＮＡＳＡによると、民間の商業宇宙船が地球の周回軌道から帰還したのは初めて。
ファルコン９とドラゴンは来年退役するＮＡＳＡのスペースシャトルの後継機。将来、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）への補給を担う。Ｘ社は来夏の打ち上げで、ドラゴンをＩＳＳにドッキングさせることを目指す。
