電子書籍、戦国時代幕開けも…本格普及へ課題 (1/2ページ)

　日本国内の電子書籍ビジネスが本格的に幕を開ける。ソニーとシャープがあす１０日に電子書籍対応の端末を発売し、配信サービスを開始。ＮＴＴドコモも来月上旬に配信サイトを開設する。ただ、数十万〜数百万点が配信される海外に比べ日本は２万〜３万点と少ないうえ、配信サービス乱立が、逆に本格普及を妨げる可能性があるなど、クリアすべき課題は多い。

　「何よりも早くスタートすることを優先させた」

　米国ソニーの野口不二夫上級副社長は先月末、フジサンケイビジネスアイなどの取材に、こう述べた。ソニーは、米国や欧州の１３カ国ですでに電子書籍専用端末「リーダー」を投入しており、「日本が孤立する前にやりたかった」と国内展開を急いだ背景を説明した。

　ソニーは先月、リーダーの国内モデル２機種発売と電子書籍２万点を配信するサービスの開始を発表。国内勢初の端末とコンテンツの両輪による本格サービスのスタートと思われた。

　しかし、遅れまいとソニー発表の４日後、シャープが多機能端末「ガラパゴス」の発売と、雑誌や新聞など約２万点の配信サービスをソニーと同日に始めると表明。ドコモと大日本印刷も今月７日、月内に共同事業会社を設立し、ドコモ端末７機種向けの配信事業をスタートさせると発表し、まさに“参入ラッシュ”の様相となった。

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