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ＭＶＰ受賞を社長室の故・三沢光晴さん（写真）に報告した杉浦貴＝東京・有明のノア
ＭＶＰ受賞を社長室の故・三沢光晴さん（写真）に報告した杉浦貴＝東京・有明のノア
今年度のプロレス大賞（東京スポーツ新聞社制定、デイリースポーツなど選定）の選考会が８日、都内で開かれ、プロレスリング・ノアの杉浦貴（４０）が最優秀選手賞を初受賞した。年間最高試合には新日本プロレスの１０・１１両国国技館大会で行われた田口隆祐（３１）、プリンス・デヴィット（２９）組‐飯伏幸太（２８）、ケニー・オメガ（２７）組のＩＷＧＰジュニアタッグ選手権試合が選ばれた。
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旗揚げ１０周年を迎えたノアに、０７年の故三沢光晴さん以来２人目のＭＶＰが誕生した。社長室に掲げられた三沢さんの肖像写真に受賞を報告した杉浦は「ノアになって、三沢さんと僕だけでうれしい」と、ちょっぴり得意げだった。
１次投票で２５票中１７票という圧倒的な支持を得た。ポスト四天王プロレスともいえるファイトスタイルを確立し、ＧＨＣヘビー級王座防衛戦で名勝負を連発。新日本プロレスやメキシコＡＡＡでも防衛に成功し、三沢さん、小橋建太と並ぶ同王座の年間最多防衛記録「７」を樹立した。
杉浦が転機として挙げたのは７・１０有明大会での高山善廣との防衛戦。「王者としてのたたずまいをあの試合で教わった」という。箱舟のかじ取り役としての意識も目立ったが「ベルトを巻いてずっとメーンイベントを務めたことで、そういう気持ちが強くなりました」と、立場が自覚を強めたことを明かした。
「人間としてちゃんとしないと。酒の席でのトラブルに巻き込まれないように気をつけないと。夜中１２時以降は西麻布とかうろつかないように」と黒いジョークを口にしつつ、視線はバイソン・スミスの挑戦を受ける１・１５大阪大会のＶ８戦へ。杉浦は「いっちゃいますか」と、小橋の持つ最多防衛記録「１３」の更新を目標に掲げた。２年連続ＭＶＰに向けて‐。
(２０１０年１２月８日)