金星探査機「あかつき」軌道投入が失敗　ＪＡＸＡ発表

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は８日午前、金星探査機「あかつき」の金星周回軌道への投入が失敗したことを確認したと発表した。ＪＡＸＡ宇宙科学研究所の小野田淳次郎所長をトップとする調査対策チームを設置し、失敗の原因を検証する。

　ＪＡＸＡによると、あかつきは、逆噴射が短時間で終わったため十分な減速ができず、金星付近を通過して遠ざかったとみられる。

　ＪＡＸＡはトラブルが発生して前日から通信機能の不調が続いているあかつきの状況を確認する作業を２４時間態勢で継続していた。

　あかつきの管制室があるＪＡＸＡ宇宙科学研究所（神奈川県相模原市）では、計画に参加する研究者らが交代で軌道投入の成否や機体の状況などに関するデータの分析を継続。疲れ切った表情で、あかつきから少しずつ送られてくるデータが表示された画面に目をこらしていた。

　あかつきは７日に行われた金星周回軌道への投入時、減速するための逆噴射を開始した直後から約１時間４０分間にわたって通信が途絶。回復後も最も通信効率が悪いアンテナしか使えない状況が続いている。