06月10日

「時の記念日」。時間を尊重、厳守することを目的として定められた。‐１９２０年（大正９年）‐

　この年、５月から７月にかけて、東京教育博物館（国立科学博物館の前身）で「時博覧会」が催された。入場者は２２万人に達した。

　「本邦人の時に対する思想を一変し、時間尊重・定時励行の美風を養成する」のが開催の趣旨だったと、当時の記録にある。これをさらに強力に国民に伝える方法として、その年から「時の記念日」が始まる。

　「日本書紀」をひもとくと、天智天皇時代の６７１年４月２５日に、漏刻（水時計）で初めて時報を知らせたとあり、その日が新暦で６月１０日にあたった。それでこの日を「時の記念日」と定めたという。

　今から見ると「本邦人の時に対する思想を一変」するための博覧会開催に、記念日の制定とは、ずいぶんと大仰である。おせっかいなようでもある。

　おかげさまで、「人が時間を管理する」のではなく、「時間に人が管理される」時代に私たちは今、暮らしている。

　「一秒の言葉」という詩がある。

　〈「はじめまして」／この一秒ほどの短い言葉に、／一生のときめきを感じることがある。／「ありがとう」／この一秒ほどの短い言葉に、／人のやさしさを知ることがある。……〉

　詩の作者は、本紙夕刊で「ドッポたち」を連載している漫画家の小泉吉宏さん。

　「がんばって」「おめでとう」「ごめんなさい」「さようなら」。詩は「一秒ほどの短い言葉」を連ねていく。言葉に託した思いを重ねながら。

　昨年の「時の記念日」にテレビやラジオのＣＭで、この詩が流れた。時計会社のセイコーが１９８４年に制作、主にラジオで放送した。評判が口コミで広がり、小学校の道徳の副読本にも載った。そのリメークである。

　時は変わって江戸時代。貧乏長屋住まいが当たり前、時計なんて誰も持ち歩いていない時代（当たり前だ）。

　ある夜、屋台でそばをたぐった客が勘定をする。

　「十六文だったな？　ひー、ふうー、みー、よー、いつ、むー、なな、やー、何刻（なんどき）だい？」

　「エー、ここのつ（九刻）で」

　「とお、十一、十二、十三、十四、十五、十六……じゃ、あばよー」

　ご存じ、落語の「時そば」の一場面だ。口達者な男が、そばの代金を一文ちょろまかす。「何刻だい」も「一秒の言葉」か？

　「時そば」から「時博覧会」「時の記念日」……。たどると、その時代、時代に、人が切望したものが浮かんでくるようで。

　ＣＭの動画は特設サイト（http://www.1byou-no-kotoba.jp/）で視聴できる。今年の「時の記念日」、つまり、きょう１０日には、この特設サイトをリニューアルし、ＣＭの画像に詩を載せた壁紙カレンダーのダウンロードもできるようにするそうだ。（慶）