黄砂飛来、空気中のカビや細菌５倍に　金沢大調査

　黄砂が飛んで来ている時には、空気に含まれるカビや細菌などの微生物が、黄砂がない時の５倍多いことが、金沢大グループの調査でわかった。種類も通常時とは異なっていて、黄砂とともに中国大陸から渡ってくるとみられている。黄砂は肺の病気やアレルギー発作などに影響する可能性が指摘されており、グループは採集条件を変えて詳しく調べる。

　グループは黄砂が来た２００８年５月と、来ていなかった０９年４月に、石川県珠洲市の上空約８００メートルの空気中から微生物の破片を採集。遺伝子を手がかりに比べたら、黄砂時には約５倍の濃度で微生物がいた。確認できた種類は、黄砂時に２０種余り。来ていない時に見つかった９種とはすべて別のものだった。

　黄砂の影響を巡っては、京都大などのグループが小児ぜんそくの発作の危険性が高くなると報告。筑波大などのグループは、黄砂に口蹄疫（こうていえき）ウイルスの遺伝子が含まれる可能性があると警告している。

　グループの岩坂泰信・金沢大特任教授（大気物理学）は「空気中の微生物の濃度が、生態系や健康への影響と関連しているか調べたい」と話している。

　気象庁によると、黄砂は東アジア内陸部の砂漠から飛来し、００〜０９年度の１０年間の黄砂の観測日は平均３１．７日。４月を中心に３〜５月が多いが、今年は珍しく１１月にも飛来している。（木村俊介）