記者発表で笑顔をふりまくＮＭＢ４８の第１期研究生たち＝大阪市内のレッスン場（撮影・保田叔久）
ＡＫＢ４８の“妹分”で、大阪・難波を拠点とするアイドルグループ・ＮＭＢ４８の研究生２５人が４日、大阪市内のレッスン場で会見し、来年１月１日から、選抜メンバー「チームＮ」による劇場公演を開始することを発表した。３日まで吉本興業の若手芸人が出演していた難波の劇場「ｂａｓｅよしもと」を改装し、「ＮＭＢ４８劇場」として始動。１６人の選抜メンバーやキャプテン、センターは初公演までに決定する。
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ＮＭＢ４８の、記念すべき“初陣”は、元日に決まった。７２５６人のオーディションから選ばれた１２歳から１８歳までのメンバー２５人は「えーっ、ホンマ？」と大興奮。小笠原茉由（１６）は「プレッシャーは大きいですが、いいステージにしたい」とデビューステージ決定に目を輝かせ、山本彩（１７）は「初日まで日がないので、間に合うか心配。２５人全員で励まし合いながら頑張ってます」とやる気をみなぎらせた。
総合プロデューサーの秋元康氏（５４）は、ＶＴＲメッセージで「これからのアイドル界を担うＮＭＢ４８の劇場オープンですから、縁起がいい日が良いと思いました」と“元日デビュー”を説明。ＡＫＢ４８の大島優子（２２）、前田敦子（１９）ら先輩からも祝福コメントが寄せられた。
公演は、ＡＫＢ４８の「チームＡ」が０６年８月から０７年１月まで行った「３ｒｄ Ｓｔａｇｅ『誰かのために』」を再演。オリジナル曲はまだなく、ＡＫＢ４８の曲をカバーすることになるが、衣装はＮＭＢ独自のものが用意されるという。
拠点となるのは、オフィシャル劇場となる「ＮＭＢ４８劇場」は、吉本興業の若手芸人の登竜門だった「ｂａｓｅよしもと」を改装。歌とダンス、トークによる約２時間のステージを毎日実施する予定。
とはいえ、「チームＮ」としてステージに立てるのは２５人中１６人。その中からチームのキャプテンや、エース格となる「センター」を決定し、当日発表される。ＡＫＢ４８の「総選挙」システムがＮＭＢにも導入される可能性もあり、デビューへ向けたレッスンとともに、グループ内での“女の戦い”も激化していく。