きっと、だいじょうぶ。

内海賢二さん、野村道子さんら豪華声優陣による朗読劇「ハッピーバースデー」。２０１０川崎公演は２７日１３時、１７時の２回。問い合わせは実行委員会事務局（電話０４４・８３３・７５６２、フリースペースたまりば）

　親や養育者から受けた暴力によって、乳幼児の尊い命が奪われていく。今年上半期に刑事事件として立件された児童虐待の数は、１８１件にものぼるという。

　１０月には広島で、母親が４歳と１歳の姉弟の首を絞めて殺してしまった。報道によると、「子育てに自信がなくなり、疲れた」と、母親が供述しているという。

　虐待する親を、もっと厳しく追及しろとの声が高まっている。厳罰化を進めることで、虐待を抑止しようと考える人たちも少なくない。子どもを傷つけるなんて許せない。人間のする行為ではないとの声も耳にする。

　確かにその通り。子どもの命を奪うことは絶対に許せない。けれど、もう一方で、虐待をしてしまう親たちの置かれた環境にも思いを巡らせたい。子育て中の親たちと話をしていると、ひとごととは思えないという。

　「自信がない」「疲れた」は、自分の思いと重なり、いつ、自分がわが子に手をかけてしまうか、ふと不安にかられるそうだ。たまたま周りに「つらいね」「大変だね」と声をかけてくれる人がいたかいないか。弱さを吐き出せる仲間を見つけられたかどうか。「虐待」を生み出す背景には、社会的な環境要因も大きいと思う。

　１１月は児童虐待防止推進月間でもある。全国各地でさまざまな事業が催される。川崎市では私たち市民と行政職員がともに実行委員会をつくり、「ハッピーバースデー」のチャリティー朗読劇を今月２７日、多摩市民館で開催する。

　母親から精神的虐待を受けて、声をなくした少女の成長を描いたこの作品は、１５０万部を超えるベストセラーにもなり、たくさんの人の共感を得ている。母親が放つ「あんたなんか、産まなきゃよかった」のひとことは、観（み）ているわたしたちのこころにも痛く突き刺さる。同時にドキリともする。どこかで、子どもに同じような言葉を突き刺してはいないだろうかと。

　完（かん）璧（ぺき）を目指す子育ての苦しさ。子どものころに受けた癒やされない傷。誰の助けも得られず孤立した子育て。母親たちの抱える重さを、少しでも分かち合いたい。そして、子どものつらさを受け止めたいとも思う。そのためにもひとりでも多くの人にこの作品を観て、聞いてほしい。そして、いっしょに考えてほしい。虐待は自分とは無縁の遠い世界の話ではない。いままさに私たちの身の回りの話であり、自分自身の問題なのだと思う。（ＮＰＯ法人フリースペースたまりば理事長）＝次回は１２月５日