【皇室ウイークリー】（１６１）学校行事の写真流出？で学習院が「遺憾」　愛子さまが悠仁さま誘われ「お庭探検」 (2/4ページ)

　愛子さまの近況として、世界の地理や国々に関心を持っていることなどに合わせ、赤坂御用地にいた野良猫の母子を保護して飼い始められたことをお誕生日当日の記事で紹介した。２年生のときは「生きものがかり」として金魚の世話などを担当していたが、最近でも動物への関心は強く、動物の本を学校の図書館から借りて読んだり、自然の中で見つけた生き物の名前や生態を、図鑑で調べたりされているという。

　静養で須崎御用邸を訪問された際には、浜辺でひろった貝殻の名前や生息地を調べ、標本を作られた。那須御用邸の訪問でもオニヤンマなど６種類のトンボを捕まえ、紙に生態の違いを書いてまとめられたそうだ。

　こういった「字を書く」のを好まれていることも、愛子さまの成長のポイントの１つで、お誕生日に合わせて宮内庁が発表した写真には、昨年は鉛筆での漢字練習、今年は書道が含まれていた。

　宮内庁東宮職が「ゆり」と公表していた愛犬の名前がいつの間にか漢字の「由莉（ゆり）」になっていたことも、ひょっとすると漢字好きの愛子さまのご意見があったのかもしれない。この改名は、今年のお誕生日に関する取材中、東宮職が明らかにした。３日の野村東宮大夫会見でも質問が出たが、理由は分からなかった。

　この時期は例年のことながら、皇族方の誕生日が続く。愛子さまのお誕生日前日の１１月３０日に秋篠宮さまが４５歳、常陸宮さまが同２８日に７５歳、三笠宮さまは１２月２日に９５歳の誕生日をそれぞれ迎えられた。

　秋篠宮さまは誕生日に先立ち、東京・元赤坂の宮邸で、秋篠宮妃紀子さまと記者会見に臨まれた。