[埼玉女児暴行死]亡きがらに虐待の跡

　埼玉県東松山市で宮沢愛（まな）ちゃん（５）が同居のベビーシッター、柳瀬純子容疑者（３４）＝傷害致死容疑で逮捕＝に虐待され死亡したとされる事件で、愛ちゃんの亡きがらが２日、ひつぎに納められた。ほおにもおでこにも、虐待を受けた跡とみられる痛々しいあざが残っていた。

　愛ちゃんの父親（４８）は母親（４７）と離婚して家を離れ、愛ちゃんは１１月初旬から父親と柳瀬容疑者と３人で暮らしていた。親族らの話では、アンパンマンやテレビアニメ「プリキュア」が大好きだったという。

　埼玉県内にある母親の自宅に安置された亡きがらは白いワンピースとカーディガン姿。親族が見守る中、母親は愛ちゃんの頭を抱きかかえて何度もほおを寄せ、父親はぐったり座りこんでいた。

　ひつぎには好きだったお菓子、愛ちゃんが作った折り紙の手裏剣と折り鶴が入れられた。アンパンマンの指人形も左手の中へ。

　「人を愛する」という願いをこめ名付けられたという彼女は、わずか５年の命をどんな気持ちで終えたのだろう。ひつぎのそばに飾られた遺影は、帽子をかぶり、あどけない表情ではにかんでいた。【山本愛】