「はやぶさ」支えた日本の科学技術　１１９機関に感謝状

　世界で初めて小惑星から物質を持ち帰った探査機「はやぶさ」の部品製造などを手がけた、中小企業を含む１１９機関に、内閣官房と文部科学省が２日、感謝状を贈った。日本が誇る科学技術の立役者たちは緊張した面持ちで「日本のものづくりの底力を大切にしていきたい」と語った。

　式には１０４機関から約１７０人が出席した。宇宙航空研究開発機構や大学、ＮＥＣなどの大企業にまじって、中小企業の関係者も大勢詰めかけた。

　長崎県の菱計装は燃料供給装置の設計などにかかわった。従業員は約１００人。中島昭二・品質保証部長は「帰ってきて燃え尽きた映像に涙が出た。かかわれたことに技術者として感動しています」と話した。

　従業員約２０人の愛媛県の高橋工業は、小惑星イトカワの微粒子が入っていた容器の製作を最後に、宇宙関連の仕事から手を引いた。高橋信専務は「宇宙の仕事は採算をとるのが難しいが、夢があって好きだ。経営が安定すれば、またやりたいね」と話した。