竹原市議を逮捕

宗政信之容疑者

　市議選に当選した謝礼で支援者らに洗剤を贈ったとして、県警捜査２課と竹原署は１日、竹原市議の宗政信之（のぶ・ゆき）容疑者（６９）＝同市下野町＝を公職選挙法違反（事後買収）の疑いで逮捕し、発表した。「捜査に支障が出る」と認否は明らかにしていない。

　県警によると、宗政容疑者は先月１４日投開票の市議選に当選。同１６〜２１日ごろ、支援を受けた有権者約２０人に、投票や投票の取りまとめなどに対する謝礼として、それぞれ洗剤セット１箱（時価約２千円）を配った疑いがある。

　宗政容疑者は１９９８年に市議選に初当選。３期目の０９年１２月に市長選に立候補したが、落選した。先月の市議選（定数１４）では候補者１５人中１１番目の９８７票を得て、通算４回目の当選を果たした。

　■同僚市議ら驚き隠さず

　宗政容疑者の逮捕に同僚の市議らも驚きを隠せなかった。１１月２５日にあった会派代表者会議では最年長者として司会を務めたが、変わった様子はなかったという。松本進市議（５７）は「事実なら、議員にふさわしくない。議会としても何らかの意思表示をすべきではないか」と話した。

　宗政容疑者は呉市出身。工場で働きながら、呉工業高校定時制を卒業。現在は新聞販売やビル管理などを手がける会社を営む。例会では必ず質問をするのが信条で、０９年８月の衆院選では、市議でただ一人民主候補を支援した。

　市選管によると、市議選（１１月１４日）から３カ月以内に宗政容疑者が辞職か失職すれば、次点の山村道信氏（５３）が繰り上げ当選するという。（小俣勇貴、中川壮）