歌に合わせて拍手やハイタッチをして児童と交流するオランダの人たち

　第２次世界大戦時にインドネシアなどで日本軍に抑留された６０－８０歳代のオランダ人１３人が２５日、水巻町を訪れ杁（えぶり）小学校（青野元昭校長、２６２人）の児童と交流した。外務省主催の平和交流事業の一環。２６日は同町古賀のオランダ人捕虜の慰霊碑「十字架の塔」に献花する。

　同小では、４－６年生の児童に交じり折り紙や習字などを体験。ロッヘフェーン・ハンスさん（７５）は「習字は初めてで手が震えた。昔は苦しい思いをしたけれど、今は日本を悪く思っていません」と交流を楽しんだ。

　同町には戦時中に捕虜収容所があり、炭坑での強制労働でオランダ人捕虜５３人が亡くなった。「十字架の塔」には、全国で亡くなったオランダ人捕虜８７１人がまつられている。

＝2010/11/26付 西日本新聞朝刊＝